L'Armée ayant paffé la Néthe ; campa fur deux lignes & en ordre de bataille, parallelement à la chauffée de Lier à Anvers qu'elle avoit fur fon front, elle appuya fa droite à Lier, fa gauche tiroit fur Anvers : il avait d'abord été réfolu de mettre le quartier du Roy à Contik fur la chauffée de Malines à Anvers, mais avant l'arrivée de Sa Majefté il fut établi dans Lier, d'où les Brigades de Picardie & de Crillon fortirent pour rentrer en ligne.
La Brigade des Gardes campa devant Lier & entre les deux Néthes : les Carabiniers couvrirent le quartier général, qui fut placé dans quelques maifons en-dehors de la porte de Lier, vers Anvers.
Monfieur de Berchiny, qui la veille avoit paffé la Nethe dans Lier, n'avoit pû atteindre les Ennemis, qui fe retirerent d'abord entre Anvers & Ekerem, & de-là gagnerent Breda par les bruyeres de Braxhathen, voyant qu'ils avoient trop d'avance fur lui, il ne dépaffa pas Brokem. Comme ce pofte protégeoit notre droite, il eut ordre de s'y tenir, & de fe communiquer par des Détachemens avec Monfieur le Comte d'Eftrées, qui étoit pour lors à Hérental.
Le Roi en partant de Malines, avoit fait avancer une Brigade d'Infanterie du Corps de M. du Chayla, pour occuper cette Ville : cet Officier Général avait eu ordre en même tems de faire fommer le Commandant du Fort Sainte Marguerite, qui ayant demandé les honneurs de la guerre, les obtint par rapport à la conféquence de ce pofte. Dès qu'on fut maître de ce Fort, M. du Chaila vint camper dans le Baffin de Malines, il y arriva le vingt-deux avec trente-fix Efcadrons feulement, ayant laiffé une partie de fes Troupes en arriere, pour la protection des convois.
Dans la journée du 19 le Roi changea fon quartier, & le porta à Bouchout entre les deux chauffées de Lier & de Malines : la Brigade des Gardes marcha pour le couvrir.
Les Magiftrats d'Anvers vinrent ce même jour rendre compte au Roi, que les Ennemis avoient abandonné la Ville, & qu'ils avoient laiffé une garnison de feize cens hommes dans la Citadelle. Sur cet avis, Sa Majefté fit partir le 21 au matin un gros Détachement aux ordres de M. de Brezé, tant pour prendre pofte dans Anvers, que pour reconnoître les environs de la Citadelle : M. de Brezé envoya, chemin faifant, occuper les Forts d'Oftervelt & de S. Philippe, où l'on ne trouva que cinq hommes qui furent prifonniers.
L'Armée arrivant à Lier, le Régiment de la Morliere avoit été pouffé à Rants : un Détachement de ce Régiment ayant rencontré fîx cens Huffarts des Ennemis proche Vinéghem, les attira par une fuite fimulée, dans une embufcade où les Ennemis perdirent nombre d'hommes & de chevaux. Ils étoient campés pour lors fous le canon de Breda avec leurs troupes légeres à Hoogftraten.
Le 21. au matin, les brigades de cavalerie du Roi & d'Orléans, & celles d'infanterie d'Auvergne, Bauvoifis, Sedorff & Bettens, fuivies de huit bataillons de Grenadiers Royaux, & d'un batailIon de Royal Artillerie, formerent la circonvallation de la Citadelle d'Anvers. S.A.S. M. le Comte de Clermont à qui le Roi avoit confié la direction de ce fiége, marcha à leur tête : il avoit fous fes ordres M. de Brezé, Lieutenant Général, & Mrs. de Thomé, Sedorff, d'Avarey, Froulay, la Vauguion, Duc d'Havré, la Peiroufe, Choifeuil, la Marche & d'Autane, Maréchaux de Camp. Les ennemis qui avoient été tranquilles jufqu'alors, commencerent ce jour-là à tirer.
Un parti des Graffins & un détachement du corps de Monfieur d'Eftrées s'étant rencontrés à Velkelerzande, & ne s'étant point reconnus, fe fufillerent les uns les autres : cette méprife fut occafionnée par la rencontre que firent les Graffins de cinquante Huffarts des ennemis, qu'ils poufferent fur le détachement de Monfieur d'Eftrées : ils profiterent du défordre pour fe fauver, & il n'y en eut que deux de pris.
L'on travailloit à force aux préparatifs du fiége de la Citadelle d'Anvers, l'on avoit même pour mieux barrer les Ennemis du côté de l'Efcaut fait occuper l'ouvrage qui eft vis-à-vis Anvers, nommé la tête de Flandre. M. le Maréchal de Saxe, & M. le Comte d'Argenfon Miniftre de la guerre, avoient été conjointement avec S. A. S. M. (le) Comte de Clermont reconnoître la partie de la Citadelle qu'on fe propofoit d'attaquer, tout étant difpofé pour l'ouverture de la tranchée ; elle fut décidée pour la nuit du 25. au 26. Je n'en rapporterai point ici les Bulletins, ayant renvoyé à la fin de ce Journal, le détail de ce fiége, ainfi que de ceux de la Ville & des Châteaux de Namur.
Les Ennemis firent le 22. leur dernier mouvement retrograde, ils porterent leur droite à Terheyde, leur gauche tiroit fur Gertruy Demberg : pour proteger cette manœuvre , M. de Baronay qui commandoit à Hofgtraten, pouffa de gros poftes à Veftmale & Ooftmale ; M. le Duc de Chevreufe fut envoyé du Camp de Brokem pour reconnoître ces mouvemens ; il s'avança jufqu'à la tête des bois d'Hoyendonk ; mais ayant apperçu dans la Plaine d'Ooftmale trois Régimens d'Huffarts & un de Croates, il fe replia par Santhoven, fans que les Ennemis bien plus forts que lui, ayent ofé le fuivre.
Tous les avis s'accordoient que les Ennemis n'avoient fait leur dernier mouvement que dans l'envie de fe couler par Bois-le-Duc fur Grave, où ils devoient être joints par les renforts qui leur venoient d'Alllemagne, on ajoutoit qu'ils avoient fait partir leurs équipages pour Ruremonde, paffant par Eyndhoven ; en conféquence Meffieurs de Fiennes & de Coetlogon eurent ordre de partir d'Herental le 22. avec un corps de trois mille Hommes, parmi lefquels fix cens Dragons & quatre cens Huffarts détachez du Camp de Brokem : le tout devoit fe rendre à Hamond dans la Campine Liégeoife, pour enlever à leur paffage les équipages des Ennemis ils en furent fans doute inftruits : car leur équipages eurent contre ordre : notre détachement revint fans avoir rien pris ; mais non fans avoir donné beaucoup d'inquiétude aux Ennemis pour leur communication avec la Meufe.
Ce fut dans ce tems-là qu'on agita chez le Roi fi l'on iroit attaquer les Ennemis, qu'il paroiffoit vraifemblable que nous battrions, vû notre fupériorité, l'avis contraire prévalut : Voici pourquoy. L'on fçavoit que les ennemis avoient fait travailler à des retranchemens le long des digues, derrière lefquelles ils pouvoient fe pofter : &. même y vivre long-tems au moyen des fubfiftances que la Hollande pouvoit leur fournir, & comme les envions de Breda ne font que des bruyeres, l'on craignit d'intereffer la gloire du Roi, fi cette affaire devenant un Procès de longueur, le défaut de vivres nous obligeoit de nous retirer. Il fut donc refolu que l'on ne marcheroit point aux Ennemis, mais que pour employer cependant les Troupes à quelque chofe d'avantageux, l'on feroit un gros détachement pour Mons, dont S.A.S. M. le Prince de Conty devoit faire le fiége, ce Prince devoit y joindre un renfort de Troupes de fon Armée plus ou moins confidérable, fuivant la deftination & la route que prendroient les Troupes que la Reine de Hongrie avoit à Heilbron, ou qu'elle faifoit marcher de Boheme.
Le 27 M. le Maréchal de Saxe changea de quartier, & alla s'établir au Château de Zevenberghem proche Rangts doù le Regiment de la Morliere fortit pour aller fur la grande Schinne à Vineghem & Emmerfel. Le Regiment des volontaires de Saxe & les Grenadiers de la Brigade d'Orleans fuivirent Monfieur le Maréchal, pour couvrir provifionnellement fon quartier, en avant duquel la Brigade d'Infanterie d'Orléans alla camper le lendemain ; les volontaires de Saxe à fon arrivée allerent occuper Vineghem & Emmerfel, & le Regiment de la Morliere fe porta dans les environs de Santhoven : foit que ces mouvemens donnaffent de l'inquiétude aux ennemis, foit qu'ils vouluffent proteger un corps de Troupes legeres qu'ils poufferent le 27 du côté d'Herental, quatre cens de leur Huffarts prirent pofte le 28 au matin à Brecht, & leur compagnie Franches à Veft Vefel ; ils n'oferent pourtant point attaquer un de nos détachemens qui pouffa jufqu'à d'Ekerem, ils ne tarderent même pas à fe replier fur Hoogftraten.
M. le Comte d'Entrées partit d'Herental le 28 May, avec le corps de Troupes qui étoit fous fes ordres pour aller ce même jour à Vefter1o, & le lendemain à Arfcot ; la veille de fon depart d'Herental, le feu prit par accident à cette VilIe, & en confuma une partie avec un magafin de foin qu'on étoit occupé à déblayer pour le tranfporter à l'Armée.
Malgré le départ de M. d'Eftrées les Graffins refterent à Grobbendonk, tant à caufe de la bonté du pofte qu'à caufe du voifinage de M. de Berchiny qui étoit toujours à Brokem.
Le Regiment de Boffobre & les Volontaires de Saxe vinrent le 29. occcuper Ghiftel, Iteghem, & Vavre Nôtre-Dame pour couvrir la communication de Malines à Lier & à Anvers.
La Maifon du Roi qui étoit reftée jufqu'alors à Gand, s'avança en même-tems dans les environs de Dendermonde.
M. le Maréchal toujours attentif au foulagement du Soldat, ayant reprefenté au Roi que fon Armée étoit fuffifamment gardée par les differens corps de Troupes qui la couvroient ; Sa Majefté ordonna qu'à commencer du 28. l'Armée ne fourniroit plus de grands gardes.
Il nous venoit cependant une grande quantité de déferteurs, particulierement de Pandoures & autre Infanterie Hongroife ; dans la crainte que ces gens qui entroient dans le Royaume, n'expofaffent la fûreté des chemins par leur nombre & par le manque du néceffaire, qu'ils ne pouvoient demander faute de pouvoir fe faire entendre, le Roi donna une Ordonnance pour la formation d'une compagnie franche de Croates à qui l'on affigna Gand pour fon quartier d'affemblée.
Le 31. au matin, le Commandant de la Citadelle d'Anvers arbora le Drapeau blanc, & la Capitulation fut fignée le per Juin : elle portoit que la Garnifon uniquement compofée de détachemens Autrichiens fortiroit avec les honneurs de la guerre, deux pieces de canon & un mortier pour fe rendre à l'Armée des Alliés. Le Commandant de la Citadelle s'engageoit en même tems à livrer le Fort fainte Marie fitué fur la rive gauche de l'Efcaut, à l'oppofite du Fort faint Philippe.
M. le Comte d'Eftrées étoit arrivé le 30. à Louvain, il y féjourna le 31. d'où il fe rendit le premier Juin à Vavre, le 2. à Genap, le 3. à Pont-à-Celle & le 4. aux Eftinnes, proche Bintche. Les Ennemis avoient envoyé après lui un gros corps d'Huffarts, mais bien loin de réuffir dans le projet qu'ils avoient d'inquiéter fa marche, une partie faillit à être pris par un détachement du Régiment de Monaco, ce qui s'en échappa ne dût fon falut qu'en paffant la Dille à la nage.
Le mouvement de M. le Comte d'Eftrées fur Genap, & delà fur Bintche, joint à l'envoi qu'il fit d'un corps de dix-huit cens hommes du côté de la Sambre aux ordres de M. de Beaupreau, jetta l'allarme dans Charleroy qu'il fembloit parlà menacer, celui qui commandoit dans cette Place demanda du fecours au Gouverneur de Mons, qui donnant auffi dans le piege qu'on leur avoit tendu, fit un détachement de fa Garnifon pour Charleroy.
La Capitulation d'Anvers fignée, le Roi donna ordre à M. le Duc de Boufflers de partir le 2. de Juin pour fe rendre par Malines, Bruxelles, Halle & Soignies devant Mons, les Troupes qui devoient le fuivre confiftoient en dix-fept Bataillons & en vingt-un Efcadrons, dont feize Efcadrons devoient le joindre à Bruxelles. M. de Monnin Lieutenant Général, Meffieurs d'Agueffeau, Marquis du Muy, de Blet, Duc de Lauraguais & d'Eftréhan Maréchaux de Camp furent commandez pour fervir lui.
Comme les Efcadrons que M. le Duc de BouffIers devoit prendre à BruxeIles étoient détachez dans Louvain, Bruxelles Vilvorde, Afche & Aloft ; M. du Chayla eût ordre de les faire remplacer par douze Efcadrons de ceux qui étoient campez fous Malines. Les quatre Bataillons de Milices de la Brigade de Micaut eurent ordre pareillement le 3. de venir camper ce même jour de Dendermonde à la tête de Flandre.
Le 4. Juin le Roi fit fon entrée dans Anvers, Sa Majefté y fut reçue aux acclamations du Peuple & avec beaucoup de démonftrations de joye, Sa Majefté logea dans l'Abbaye de faint Michel, la Brigade des Gardes fut camper ce jour fur les glaçis d'Anvers, entre le Fauxbourg de Borgherout & celui de Damme.
La Citadelle d'Anvers prife, la pofition de l'Armée devoit changer, en conféquence le Roi donna ordre le 6. que l'Armée marcheroit le jour fuivant, elle marcha fur fix colonnes & alla appuyer fur deux lignes fa droite au-deffus d'Olleghem, fa, gauche à Emmerfel, les Carabiniers camperent en réferve à la gauche. La Brigade d'Infanterie d'Orléans qui couvroit Rangs, & partie de l'Infanterie qui reftoit encore dans les environs d'Anvers rentrerent en ligne, la Brigade des Gardes & les Grenadiers Royaux ne bougerent pas, & le Régiment de Rouergue fut envoyé dans Lier.